La cesta de la compra no da tregua: 320 euros al mes, con la leche y la fruta disparadas y el aceite por fin a la baja

La cesta de la compra sigue sin dar tregua. Llenar la nevera de una familia media cuesta ya unos 320 euros al mes, frente a los 310 de 2024, según el seguimiento de precios de la OCU recogido por que.es. Hablamos de un 2,4% más que hace un año. No es el subidón de los peores meses de la inflación alimentaria, pero tampoco es el alivio que muchos esperaban. El dinero que dejamos cada mes en el supermercado sigue creciendo, solo que ahora lo hace más despacio y con un reparto muy desigual entre productos.

Detrás de ese 2,4% medio conviven realidades que no se parecen en nada. Hay alimentos que bajan de forma clara y otros que, lejos de frenarse, encadenan otro año de subidas. Merece la pena mirar el detalle, porque la media engaña. Lo que nota cada hogar depende mucho de lo que ponga en el carro.

Lo que sube y lo que por fin baja

La buena noticia, para variar, viene del aceite de oliva. Después de meses convertido casi en artículo de lujo, baja un 8% respecto al año pasado. No recupera los precios de antes de la escalada, pero por primera vez en mucho tiempo la botella deja de ser el villano del ticket. Es el respiro más evidente de toda la cesta.

El problema es que ese alivio se lo comen otros productos básicos. La leche entera y algunos quesos suben en torno a un 6% en determinadas variedades, justo los lácteos que más pesan en el desayuno y la merienda de cualquier casa con niños. Y el capítulo más duro está en la sección de frescos. Las frutas y verduras acumulan ya una subida del 14,67% respecto a 2024. Casi un 15% en dos años sobre lo que se supone que es comida sana y de diario.

Dentro de ese grupo hay protagonistas con nombre y apellido. Manzanas, tomates de ensalada y pimientos figuran entre los productos que más se encarecen, con incrementos de hasta el 9-10% en el último tramo. Son precisamente los alimentos que las recomendaciones nutricionales nos piden comer a diario, lo que genera una paradoja incómoda: lo más saludable se vuelve, a la vez, lo que más se nota en el bolsillo. Para una familia que intente comer cinco piezas de fruta y verdura al día, ese 14,67% no es una estadística. Es una factura.

Conviene recordar de dónde salen estos números para no tomarlos a la ligera. La OCU rastrea desde junio de 2024 los precios de 100 productos básicos en ocho cadenas: Alcampo, Carrefour, Dia, Mas, Ahorramas, Lidl, Mercadona y El Corte Inglés. No es la foto de un día ni de un súper suelto, sino un seguimiento sostenido durante dos años. Por eso la comparativa interanual tiene peso: mide la misma cesta en los mismos sitios.

Dónde compras importa, y mucho

Hay una segunda lectura que en la práctica puede pesar más que las subidas de cada producto: el supermercado que se elige. Según la OCU, escoger bien la cadena permite ahorrar de media 1.132 euros al año. Y en las grandes ciudades la brecha se dispara. En Madrid, la diferencia entre el supermercado más caro y el más barato llega a 4.270 euros anuales por la misma compra.

Ese dato pone las cosas en perspectiva. Mientras el aceite baja un 8% y la fruta sube casi un 15%, la decisión de por qué puerta entras puede mover varios miles de euros al año. Es, probablemente, la palanca de ahorro más grande que tiene a mano un hogar, por encima de cazar ofertas sueltas. Según el análisis de la OCU, las cadenas más baratas son Dani, Alcampo y Tifer, aunque la más conveniente varía mucho según la ciudad y los productos que cada familia compra de forma habitual.

Con todo esto sobre la mesa, hay tres ideas prácticas que se sostienen con los datos:

• Comparar antes de elegir cadena habitual. Cambiar de súper puede valer más que cualquier descuento puntual: hablamos de 1.132 euros de media al año, y mucho más en ciudades grandes.
• Vigilar los frescos. Frutas y verduras son hoy el capítulo que más tira al alza; planificar el menú según lo que está de temporada amortigua ese 14,67%.
• Aprovechar las bajadas reales. El aceite de oliva ha dejado de ser el lastre del ticket; es buen momento para volver a usarlo sin culpa.

Una cesta que obliga a afinar

El retrato de mayo de 2026 es el de una inflación alimentaria que se modera en la cifra global pero se reparte de forma muy injusta entre la despensa. Sube lo de cada día, la leche, la fruta, la verdura, y baja lo que llevaba meses sangrando, el aceite. El resultado es una compra que cuesta 320 euros mensuales y que premia, más que nunca, al consumidor que compara, planifica y no se casa con una sola cadena por inercia.

En ese empeño por afinar el gasto, cada vez más hogares tiran también de la economía de segunda mano para todo lo que no es alimentación: ropa, pequeño electrodoméstico o juguetes que se compran y se venden entre vecinos. En Zokko lo vemos a diario, y no deja de ser otra cara del mismo reflejo. Cuando la cesta aprieta, la gente busca estirar cada euro allá donde puede. La comida no admite trucos mágicos, pero comparar precios sigue siendo el descuento más fiable que existe.